Le Pigeon
Et si on ajoutait des pigeons dans notre basse-cour !
Pourquoi pas .
Peut-être des pigeons de races pour présenter à l’exposition , ou n’importe quels pigeons pour le plaisir des yeux et de la table, dans un cas comme l’autre les règles sont les mêmes et la découverte de la couleur des pigeonneaux est toujours un réel plaisir pour l’éleveur et toute la famille, l’éleveur ou l’éleveuse peut avoir une dizaine d’années.
Les pigeons comme tous les autres habitants de la basse-cour sont dit de » Races » lorsqu’ils sont issus d’une sélection rigoureuse obtenue par des croisements judicieux.
Il s’agit de concentrer sur chaque individu des qualités visuelles ( Taille, couleur, dessin ,forme de la tête et du plumage etc .. ou intrinsèques ( Fécondité, vol , pour les pigeons voyageurs : endurance, sens de l’orientation etc .. au fil du temps tous ces paramètres ont été définis et déposés par écrit dans un » Standard » reconnu par toute la communauté Avicole.
Le but du jeu si l’ont peut dire revient à chaque éleveur d’orienter les accouplements
de ses animaux pour se rapprocher au mieux de ce »Standard » . L’examen de ses animaux par un jury au cours de l’exposition avicole concrétise ses résultats par une note pour chaque animal, La meilleure note obtenue est en général récompensée par une coupe et l’éleveur devient le propriétaire d’un champion dans sa catégorie.
L’élevage de quelques pigeons n’altère pas le calme de l’environnement, les pigeons sont discrets et dorment la nuit, on peut les lâcher pour admirer leurs vols avec un dispositif qui contrôle les sorties et les retours. ils ne restent pas en permanence dehors
car les attaques de rapaces sont à craindre.
Quelques réflexions :
Les pigeons sont de la familles des Biset de roche, ( Colomba livia ) rien à voir avec les pigeons ramiers et autres palombes.
Mœurs
Il se nourrit au sol, il vit en couple qui ne se désunit pas, (monogame) sauf incident ou contraint.
Après des parades amoureuses et l’accouplement, la femelle pond 2 œufs à 2 jours d’intervalles,
La couvaison commence après la ponte du second œuf et dure 18 jours, en alternance par les 2 parents, la pigeonne du milieu de l’après midi jusqu’en fin de matinée, le male lui succède pour qu’elle puisse se nourrir et se détendre.
Les pigeonneaux éclosent à quelques heures d’intervalles. Ils sont recouverts d’un léger duvet et se nourrissent dans le bec des deux parents d’une substance laiteuse (lait de jabot) que ces derniers déglutissent.
Ce lait de jabot, après une huitaine de jours se transforme en bouillie ou le pourcentage de graines augmente progressivement et vers 3 semaines la mixture est uniquement composée de graines, d’eau et de grit (gravier) celui-ci sert de concasseur dans l’estomac du pigeon (Le gésier )
Les pigeonneaux sont autonomes à quatre semaines. Ils sont entièrement recouverts de plumes et font l’apprentissage du vol.
Ils atteignent la maturité sexuelle vers quatre mois suivant les races et la saison.
Le couple entreprend une nouvelle couvaison environ 3 semaines après la naissance
( Nécessité d’un deuxième nid )
Dans de bonnes conditions un couple reproduit une dizaine de fois par an. Le nombre de pigeonneaux viables obtenu varie de dix à quinze.
Les pigeons adultes, comme tous les oiseaux renouvellent leur plumage entièrement (La mue) une fois par an de juin à novembre, les jeunes commencent leur mue 3 mois après la naissance sauf en hiver.
Habitat
Le pigeonnier doit être abrité de la pluie et du vent.
Dans le cas d’un pigeonnier avec une face ouverte elle doit être orientée à l’Est ou au Sud autant que possible.
Dans le cas d’un pigeonnier fermé en plus d’une très bonne aération il doit y avoir obligatoirement une volière couverte ou non.
Dans tous les cas il est indispensable que les pigeons aient accès aux rayons du soleil pour synthétiser la vitamines D3 qui participe à la croissance sinon rachitisme assuré et forte mortalité des jeunes .
Le nombre de pigeons ne doit pas dépasser 3 au mètre carré pigeonnier et volière compris. Il faut prévoir quelques m2 supplémentaires pour la future progénitures.
Il faut utiliser du grillage à mailles très fines et solides qui ne permettent pas l’entrée des moineaux et autres prédateurs.
Il faut maîtriser l’accès des rongeurs ( souris, rats) vecteurs des maladies.
Chaque couple doit disposer d’une case ou il est possible de mettre 2 nids à des niveaux différents si possible car la femelle couve de nouveau avec les jeunes encore au nid.
Le pigeon a l’habitude de se reposer légèrement couché sur le flanc, les doigts à plat, d’où la nécessité de prévoir des reposoirs individuels, la planche de repos doit avoir au moins 5 cm de large, et être munie de séparations, l’intervalle entre 2 pigeons doit être de 30 cm au moins de façon qu’il n’y ait pas de bagarre. Il a un esprit de propriété, après quelques luttes chacun trouvera sa place qu’il gardera jalousement.
Soins.
–Nourriture
Le pigeon est granivore, il consomme des graines entières et saines.
Ses préférences naturelles vont vers les légumineuses (pois, féveroles, vesces) très énergétiques.
Sa nourriture de base en volière doit être composée d’un mélange de blé 25% maïs 20 % sorgho 15 % vesce 15 % pois 20 % tournesol 5 %.
Il peut être complété par un apport parcimonieux en friandises : lin, chènevis, colza, lentilles. Il est également friand de verdure, salade, choux, etc. …
Un pigeon consomme de 40 à 70 grammes de graines par jour.
L’alimentation unique en céréales ( blé, maïs ou orge ) est absolument à proscrire
La diversité de l’alimentation est indispensable pour couvrir les besoins en protéines, vitamines et sel minéraux nécessaires pour assurer une reproduction soutenue.
La nourriture doit être distribuée dans une mangeoire collective, avec couvercle pour être protégée des souillures.
Les repas sont donnés une ou deux fois par jour, une demi-heure après chaque repas les mangeoires devraient être vides sans graines autour.
- Compléments minéraux.
En permanence tenir à disposition et à l’abri des fientes, un mélange de granit, argile rouge, coquilles d’huîtres concassées (Grit) ou au minimum du sable de rivière renouvelé chaque semaine. Les petits silex ou grit sont indispensables à la digestion.
Ajoutez un peu de sel de mer à ce gravier 1 cuillère à soupe par 200g, veillez à ce qu’il ne soit pas souillé et qu’il reste sec. Habituez progressivement les pigeons à ce sel par de très petites quantités. Attention le sel pur est toxique pour les pigeons.
Après il faut qu’il n’en manque jamais. Le sel est indispensable à la vie ou utilisez les blocs sel du commerce.
Un apport de vitamines sous forme de complexe vitaminé peut être donné une fois par semaine surtout en période d’élevage.
-Boissons
Le pigeon boit et même beaucoup d’eau fraîche et fraîchement servie, de préférence une eau de qualité, une eau du robinet. ,( 20 cl par jour en été)
Pas d’eau de récupération pluviale ou de puits. ( L’eau du robinet est traitée contre les bactéries son PH est équilibré )
La boisson est mise à disposition dans des abreuvoirs siphoïdes transparents toujours tenus propres.
-Bain
Une fois par semaine, mettre à disposition un bac de 10 cm d’eau. On peut y ajouter un peu de poudre insecticide. Attention de ne pas transformer le pigeonnier en bourbier.
-Bagues
Tous les pigeons de races, susceptibles d’être exposés, doivent être bagués
Le diamètre des bagues est en fonction de la race et variété de pigeons.
Les bagues sont obtenues auprès des clubs ou associations avicoles.
Toutes les bagues portent le sigle EE (Entente européenne) plus la lettre F (France) suivi d’un N° alphanumérique et du diamètre de la bague.
Chaque bague est unique en Europe, toutes les bagues sont de la même couleur pour une année.
L’association qui a cédé les bagues aura enregistré vos coordonnées et tous les N° de bagues que vous aurez reçus.
Ces dispositions rentrent dans le cadre de la traçabilité nationale.
Conseils pour débuter.
Se rapprocher de l’Association Avicole la plus proche. Le CAOD fera l’affaire . Exposez au Président votre projet d’élevage, il saura vous orienter vers un conseiller.
Votre démarche doit être celle d’un débutant en élevage de pigeons, par conséquent vous devez apprendre et en comprendre les rudiments, sous peine d’aller aux devant de grandes désillusions, de pertes d’argent, et de passer à coté de votre passion.
Il existe à peu près 700 races de pigeons composées elles même de plusieurs variétés en couleurs, dessins ou structure. Toutes ces races sont décrites dans un recueil de fiches (Standard ) décrivant toutes les particularités de chaque race et variété (Le recueil est édité et tenu à jour par la société Nationale de Colombiculture SNC). Dans les Expositions Nationales on rencontre en général une cinquantaine de races souvent représentées.
Le poids ( la masse) d’un pigeon varie suivant les races de 150 gr à plus d’un kilo pour les plus lourds. L’envergure, ailes déployées atteint plus d’un mètre pour certains.
Certaines races ont les doigts emplumés, d’autres des frisures, des capuches, des mélanges de couleurs et autres particularités aussi attrayantes.
D’autres encore font des voltiges, roulades, et certains voyagent pour rentrer au pigeonnier.
Ceci pour démontrer que le choix est vaste, que la tentation est grande d’acquérir des oiseaux sur un coup de cœur.
Vous devez savoir que chaque particularité impose des conditions d’élevage différentes,
Exemples :
- -Les plus lourds volent très difficilement, s’ils sont mouillés ils ne volent plus. Ils reproduisent moins, œufs cassés, jeunes écrasés.
- -Les pigeons avec des plumes aux pattes nécessitent un sol adapté, très sec, une litière renouvelée quasiment tous les jours.
- -Les pigeons à dessin c’est à dire deux couleurs parfaitement séparées nécessite un effort de sélection dans la progéniture car le dessin est plus ou moins reproductible. Sans sélection, les dessins se confondent et l’original est perdu.
Pour bien débuter:
Vous devez acquérir un couple de pigeons d’une race moyenne, de couleur homogène sans particularité de plumage et de très bonne qualité. Les difficultés sont moindres pour un débutant, il faut déjà apprendre à élever des pigeons avant de se lancer dans les difficultés, surtout avec des races demandant une sélection impitoyable.
Dans une exposition choisir des sujets notés 95,96 ou 97 du même éleveur. Sinon ne faites pas l’achat et rechercher un éleveur ayant obtenu les meilleures notes dans la race convoitée et prenez contact avec lui (Son adresse se trouve dans le catalogue de l’exposition visitée ).
Achetez toujours un couple (ou deux suivant vos moyens), en achetant un couple (Environ 50 € en moyenne] vous achetez une souche (Issue de la même famille, ne tenez pas compte des histoires de consanguinité). Quelque soit l’age, s’ils n’ont pas plus de 3 ans, de plus avec des pigeons adultes l’éleveur peut vous garantir le sexe des pigeons et leur capacité à reproduire.
Vous renouvelez l’opération chez un autre éleveur en respectant les même principes.
En possession de deux couples d’origine différente vous pouvez en croisant la descendance créer votre propre souche.
Bien entendu vous devrez apprendre la sélection pour conserver à vos pigeons leurs caractéristiques telles que définies dans le standard de la race. La fiche standard que vous n’aurez pas oublié de vous procurer et lu sous toutes les coutures en inspectant vos pigeons.
La sélection.
Maître mot de tout élevage d’animaux de races pures, elle consiste à écarter tous les sujets ne permettant pas de prolonger la race ou la variété dans les critères visuels définis par le standard ou intrinsèques quand il s’agit de la fécondité ou de la résistance aux maladies et d’autres qualités sportives.
Pour les pigeonneaux il s’agit du passage en cuisine et le plutôt possible pour des raisons de qualité de viande et d’économie de grain.
Exemple : un carneau rouge ou jaune avec une plume blanche dans les ailes, inutile de le conserver, par ailleurs cela prouve que les parents eux même ne sont pas très purs.
Votre appartenance à une association avicole doit apporter une réponse à toutes vos interrogations, n’hésitez pas à poser des questions, à suivre des jugements et à présenter vos oiseaux aux expositions. Vous éliminerez tous les sujets qui n’auront pas obtenu une note supérieure à 93.
Pour imager la sélection, on peut comparer cela à un puzzle qu’il faut reconstituer.
On connaît l’image à reconstituer = Le standard.
La difficulté = le nombre de pièce = les aspects de la race.
Lorsque vous achetez des animaux d’élevages différents vous ne connaissez pas le nombre de pièces et vous ne savez pas si vous avez la totalité.
Lorsque au pire vous croisez des animaux de races différentes, cela équivaut à reconstituer le puzzle de la carte de France et le puzzle de l’Italie mélangés avec 10 tours de jeu par an ce qui correspond à 10 nichées, même avec 2 jeunes dans le nid le siècle ne suffit pas à retrouver l’image d’origine de chaque animal acheté , vous ne pouvez pas , vous ne pouvez plus retrouver ce que l’humanité a mis 6000 ans à créer depuis le début de la sélection animale .
Et maintenant bon courage et bonne satisfaction.
Roger BEAUDOUIN
Juge Colombicole
Enfin la lumière revient ! Février le mois de faire mieux que l’année passée.
L’hiver est bientôt terminé, il est venu le temps de préparer les reproducteurs pour obtenir de beaux sujets de races pures au printemps prochain.
En connaissance parfaite du standard, il faut choisir les mieux typés.
Pour les volailles , un seul coq et 3 poules minimum doivent suffire, les isoler du reste de la basse cour, ramasser les oeufs à couver 15 jours après le regroupement et l’isolement ceci pour obtenir une homogénéité de la descendance , c’est le début de la sélection. Les oeufs peuvent être stockés dans un sac de grain pour conserver le niveau d’humidité, ils doivent être retournés une fois par jour pour éviter le collage de la membrane intérieure.
Mettre en couveuse artificielle en suivant le mode d’emploi, Pour la couvaison naturelle il suffit de préparer 1 , 2 ou 3 nids bien douillets, il ne faut pas ramasser les oeufs. Il en faut au moins entre 10 et 15 suivant la taille des volailles,
Si les poules sont disposées à la couvaison, le phénomène se déclenchera de lui même quand la poule prendra conscience des oeufs dans le nid. il arrive que 2 poules couvent dans le même nid. A ce moment, il faut enlever le coq et les poules qui ne couvent pas, pour la tranquillité des couveuses.
21 jours après le 1er jour de la couvée, préparer l’arrivée des poussins en réservant un endroit chaud avec des copeaux de bois, un abreuvoir et du mélange 1er âge + une lampe chauffante surtout pour ceux provenant de la couveuse.
Pour les pigeons, le principe est le même , à l’exception que les pigeons sont monogames , ils vivent en couple. Après la sélection et le choix , il faut forcer les accouplements dans 2 cages proches ,rapprocher le mâle et la femelle pendant 24 ou 48 heures. Ensuite les mettre ensemble dans la même cage le temps nécessaire . Il est impossible de reformer des couples avec des pigeons déjà accouplés avec d’autres partenaires dans la même volière .
Si une fois remis dans la volière le couple ne tient pas il faut recommencer l’opération .
Il va de soit que l’on accouple que des sujets de même race , même variété c’est à dire taille ,dessin et couleur. Sinon se sera des bâtards pour la casserole. le principe est le même pour tous les animaux.
Après la ponte du 2eme oeuf, les naissances se produisent le 16 ème jour , rien à faire , les parents s’occupent de tout, mais une nourriture riche en protéines leur est nécessaire ( blé , maïs, pois , sorgo, tournesol, en mélange ) + du grit pour la digestion et de l’eau claire.
Pour les lapins et cobayes, même principe de sélection, les accouplements sont entièrement dirigés par l’éleveur, l’élevage se fait en box individuel.
Pour les canards et les oies, même principe que les volailles, pour les accouplements un point d’eau est nécessaire, bassin ou coque plastique, genre bac à sable.
Bon élevage.
Roger BEAUDOUIN février 2023
Si vous souhaitez rencontrer des éleveurs et poser quelques questions, ou agrandir ou compléter votre petit élevage vous ne devez pas manquer l’Exposition d’Aviculture des 7 et 8 octobre 2023 à Crest.
